搬了两篇旧博文过来，是时候在这里首发一篇文章，作为加盟『啊伯游戏实验室』的见面礼（虽说是首发，但其实这篇文章已经躺在新浪博客草稿箱几个月了Orz）。这次介绍的是经典中的经典——『执政官：光与黑』（Archon: The Light and the Dark）。国内知道这款作品的人不多，但它在游戏史上的影响力却非常巨大。Abandonia评价『执政官』是“a definite gem of computer gaming‘s past”。事实上，很难评估『执政官』对后世游戏设计的影响究竟有多大。这个影响，并不是说后世的游戏都沿袭了它的某些设计（其实也的确这样），而最主要的是它对传统棋类游戏设计革命性的突破。

    单纯从棋盘和棋子设计来看，第一印象会觉得『执政官』就是改良过的国际象棋。毫无疑问这款游戏是从国际象棋演变过来的，但了解规则后就知道与国际象棋有本 质上区别。棋类游戏存在了上千年，一直以来其规则定制都遵循这简约、公平和确定性原则。电子游戏诞生后，数字化运算为棋类游戏规则提供了更广阔的定制空间。于是，一个叫Free Fall Associates的团队就为棋类游戏引入充满想象力的设计——非对等的兵种以及不确定性的战斗结果。



    上面是1983年PC版的游戏截图，从左图可以看出，对弈双方的棋子分布在屏幕左右两边。左边一方是光明势力，代表兵种有骑士、弓箭手、独角兽、凤凰、瓦尔基里女神（Valkyrie）、 法师等；右边一方是黑暗势力，代表兵种有哥布林、龙尾狮（Manticore）、巨魔、女妖、女巫等。对应位置的兵 种设计并不是对等的，例如光明势力的凤凰与黑暗势力的龙分别处于中间偏下一格，但凤凰采用范围攻击，龙则采用直线攻击。还有一些特殊兵种如黑暗势力的变形人（Shapeshifter）可以将自己变成任何与之对敌的兵种。非对等的兵种设计要求两个势力有严格的平衡性，这种平衡性一方面通过复杂的兵种生克关系实现，另一方面则通过对弈过程的不确定性实现。



    棋盘上有5个力量点Power Point，分布在上下左右和正中，胜利条件就是敌军全灭或占领全部力量点。Archon的最特别之处是两棋子相遇时会设换到一个特殊战斗画面（右图）， 在这里双方将控制各自的棋子进行一场即时战斗Real-Time Combat。每个兵种有各自不同的技能、杀伤力、移动速度和生命值，通过战斗（这种模式类似俯视的格斗游戏，图中左右黑白两条槽分别是双方的HP）消灭 对方以占领发生战斗那一格位置。这种设计为对弈增添了很多不确定性，走法相同的两局棋都会因为即时战斗操作发挥导致不同的结果。同时，光明/黑暗双方在白 /黑的格子上会变得更强，反之变弱。部分棋子可以在非即时战斗模式下发动攻击，类似战棋游戏中的远程单位，但这种攻击一般只会削减目标一部份HP，以削弱 其即时模式下的战斗能力。

    对弈双方各自有一个强大的兵种施法者Spellcaster，即法师Wizard与女巫Sorceress，分别处于棋盘的正左方和正右方。这两个兵种可 以施展一系列强力魔法——传送、医疗、时间逆转（悔棋）、交换位置、召唤元素、重生、捕获等。从魔法的设计上可以看出这两个兵种往往是逆转形势和取得胜利 的关键。上面提到的Power Point是对魔法免疫的，所以必然成为兵家必争之地。


     关于Archon的更详细介绍，包括各兵种的特性，可以上wiki或Abandonia查询。Archon很好地利用了电脑运算的特点把常规棋类无法实现 的复杂规则带到电子游戏中。这款游戏当年不仅吸引了一大批爱好者，还启发了往后很多游戏的设计，让人们了解到原来下棋可以有这么丰富的细节，而不是面对几 条简单的规则绞尽脑汁。

    Archon分别于1984年移植到Commodore 64以及1989年移植到NES，之后也移植到NDS（下屏对弈上屏战斗的设计）。1994年在DOS平台重制成一款画面精美的Archon Ultra，是众多版本中最值得收藏的。现在iOS上也有移植版，而且附带了一些古怪的棋盘（如加入了河流，重新分布Power Point等）有兴趣的iPhone玩家不妨找来回味一下这游戏史上经典之作。