角色扮演类别的游戏一直被剑与魔法、龙与地下城这些中世纪题材占据着，科幻题材则远不如其他类别如FPS、RTS类游戏的比例。RPG游戏创作十分注重世 界观的构造，统一的世界观会渗透到角色塑造、故事情节、视觉风格、战斗模式、场景道具的设计等，甚至细到对话的语言风格。由于RPG游戏设计上的复杂性， 要创作一个全新的世界的成本特别高，所以很多设计者就干脆基于既定的世界观进行开发，这就是剑与魔法题材流行的最大原因。从创世纪（Ultima）、龙与 地下城(D&D)开始，就开始沿用流传几个世纪的中古世界观。对于第一群消费者来说，他们已经从小说、诗歌、电影等多种渠道形成了自己对那个世界 的认识，当游戏提及精灵、矮人或魔法、药剂、四大元素等名词时，不需要进一步解释玩家就能从过往的经验对号入座。同时期日系厂牌如任天堂、Square、 Falcom等也采用了中古世界观开发出『勇者斗恶龙』、『萨尔达传说』、『最终幻想』（前五代）和『伊苏』等经典系列，并在日本甚至欧美市场大受欢迎， 令到中古题材更加深入民心。
创作科幻题材的RPG则要从零开始建立起一个世界，玩家额外增加了了解这个世界的负担，而能否在这个过程中吸引住玩家则是一款游戏能否受欢迎的关键。伴随着80年代科幻电影热潮，科幻题材的电脑游戏在80年代末90年代初也经历过一个黄金时期。今天介绍Origin System 1987年的作品『公元2400』(2400 A.D.)就是早期比较受欢迎的作品。
属性参数分配界面和一开始的大厅。
『公元2400』背景设定在公元2400年，地球城市Metropolis（大都会？）被意欲征服银河系的的异形帝国Tzorg Empire统治着。Tzorg是一个高度文明的种族，在游戏中基本以机械形态存在。游戏的主角，你，就是拯救Metropolis甚至整个银河系的救世 主。从设定上我们可以看到很多70s和80s科幻片的元素，例如关于机器统治人类在『未来战士』中描写过，只不过游戏中操纵机器的是外星种族而不是机器本 身，所以更容易联想到『地球停转之日』。另外主角的救世主身份和激光剑等武器有明显的『星球大战』色彩。
游戏开始依然是角色设定——输入名字，调整角色参数。4个可调整参数分别为耐力（用于奔跑、攀爬和踢门），智能（用于使用物品）、灵活性（用于使用武器）以及吸引力（影响对话）。99点参数分配好后就进入游戏。
『公元2400』大小只有319k，画面质量是不能用今天的标准来判断的。游戏世界的所有元素，包括建筑、人物、交通工具以及异性机器人都是近乎抽象的方 块表示。除了画面，操作同样是很远古的——除了方向键移动，其他命令依然使用文字RPG的命令行输入方式。例如要打开一扇门，先要在左侧命令行键入 “O”，然后再选pp门的方向；同样要对话则先输入“T”再用方向键选择对象。更要命的是对话内容也要键入，例如询问密码要键入“Password”，搭 乘车辆则先输入“LETSGO”再输入目的地“01”、“02”等。如果输入了NPC不可识别的内容，他们会直接把你忽视。这只游戏是我近期找来玩的，记 忆中需要键入对话的游戏仅有『恶魔禁地』(Veil of Darkness)。这种游戏在剧情进行时经常会卡在对话的位置，非常打击积极性。
游戏中会遇到机器人的违禁品搜索，反抗失败会被抓进右边的社会再造中心。后期巡逻机器人是不堪一击的。
游戏的场景很庞大，主角一开始携带者一个GridRead和非法武器HndPhaser，街上有机器人不断巡逻，碰上了会进行违禁品检查（高压统治中）， 然后会把HndPhaser没收掉。所以整个游戏主角像地下党人一样东躲西藏，还要找接头人取情报，接受任务等。游戏场景非常庞大，Metropolis 是一个十字形的城市，主区域上下左右各有一个限制区域，要特殊交通工具才能进出。城市街道设有机场那种给行人用的自动输送带，第一次踏上去转得晕头转向， 后来用惯了可以很有效地来往各场景。另外很多建筑都有数层之高，大量房间可以探索（大部分都是无用的），可对话的NPC也很多，对话大部分没价值但很有幽 默，特别是了解了游戏世界后那些路人对Tzorg的吐槽令人忍俊不禁。
游戏的敌人分四个级别，最低级是一开始进行违禁品检查的搜查机器人，随着主角的战斗力提高和装备升级，一/二级敌人后期几乎没有任何伤害能力。后期有一种 叫Protector的机器人和坦克，威力不容忽视，一定要分散来逐个击破。战斗中死亡并不会导致游戏结束，而是会转移到一个叫Social Rehabilitation Center（社会改造中心）的地方，等待体力恢复后再回到城里去。游戏结局当然是主角杀入Tzorg Empire的统治腹地进行大清洗，拯救Metropolis。
游戏海报
『公元2400』创作者Chuck Bueche是『创世纪』(Ultima)团队的成员之一，此单飞作品可以看作是科幻RPG的元祖之作。1987年『公元2400』先在AppleII主机推出，1988年移植到Dos，这个时候刚好是PCx86崛起，可惜现在已经没有途径可以对比两只版本的差异了。